本书收录的明治时代的日本艺术品，全部来自丰富的哈利利收藏，揭示了从16世纪西方社会初次邂逅日本艺术，直至19世纪下半叶日本画家和传统工匠通过制作精美的艺术品为他们的技能寻找到新的市场这一过程，即此勾画出了一幅与西学东渐相反的画卷。